Creador del iPod: Tony Fadell

Por casualidad, el otro día me enteré de quién había "inventado" el iPod. Su creador fue el ingeniero Tony Fadell.


Según Wikipedia, Tony Fadell es actualmente el Senior Vice President of Hardware Engineering de Apple Computer. Anthony Fadell se graduó con un BS en Computer Engineering por la Universidad de Michigan en 1991. Mientras estuvo en Michigan, Fadell fue CEO de Constructive Instruments, que sacó al mercado MediaText, un software de composición multimedia para niños. Trabajó en una spinoff de Apple llamada General Magic durante 3 años, empezando en 1992 como ingeniero de diagnósticos y progresando hasta convertirse en arquitecto de sistemas, dónde fue responsable del desarrollo de tecnologías y dispositivos incluyendo el Sony MagicLink y el Motorola Envoy.

En 1995, Tony Fadell empezó junto a Philips el Mobile Computing Group, como Chief Technology Officer y Director de Ingeniería, dónde desarrolló varios dispositivos handheld basados en Windows CE, destacando el Philips Velo y Nino.


Durante la década de los 90, Tony Fadell empezó con su propia compañía llamda Fuse para desarrollar el "Dell de la electrónica de consumo". Uno de los dispositivos que tenía en mente era un reproductor de música basado en un pequeño disco duro. Pero la compañía Fuse tuvo que cerrar por problemas económicos, y entonces Fadell exploró desarrollar el producto en otra compañía. Philips rechazó su idea, y su primera aproximación con éxito fue con RealNetworks en el año 2000, pero sólo duró 6 semanas. La segunda compañía que creyó en su idea fue Apple.

Empezó a trabajar para Apple en Febrero de 2001 como un profesional externo diseñando el proyecto con codename Dulcimer, que no era otra cosa que el futuro iPod. Tony Fadell diseñó el iPod y planeó la estrategia de producto de Apple. En Abril de 2001 empezó a formar parte de Apple para ensamblar y tirar adelante el grupo llamado iPod & Special Projects, dónde él supervisó el diseño y la producción de los dispositivos iPod y iSight. En el 2004 fue promocionado como Vice-Presidente de Ingeniería de iPod, hasta este año 2006 que volvió a ser promocionado como Senior Vice President of Hardware Engineering de Apple Computer.

Entre los dispositivos que se atribuyen a Tony Fadell estan:
- Fuse Connectivity Platform
- Motorola Envoy Wireless Communicator
- Philips Velo PDA
- Sony MagicLink PDA
- Philips Nino
- Apple iPod MP3 Player

La primera Apple iPod, era un reproductor MP3 con una capacidad de entre 1000 canciones MP3, incorporaba unas baterías con una vida de 10 horas y conectividad FireWire (IEE1394), todo ello en un tamaño de 6,5 onzas diseñado para llevar en cualquier sitio como el bolsillo. iPod no fue sólo una revolución en portabilidad, era también una revolución de simplicidad. Sólo conectar el iPod en el Mac y todas las canciones de iTunes y las listas de reproducción eran automáticamente bajadas en el iPod a la velocidad de FireWire. Con el iPod, se empezó a poder llevar la colección de música entera a cualquier sitio.

Como curiosidades comentar que el proyecto con codename Dulcimer se llevó a cabo con tan sólo 6 meses de desarrollo desde Mayo de 2001, y en Noviembre de ese mismo año veía a luz la primera versión de iPod tanto en USA como en Europa.

El impresionante diseño que proporcionó Apple a su iPod hizo que recibiera dos premios en el año 2002:
- 2002 IDEA Product Design Award, Gold, Business Week
- 2002 Design and Art Direction (D&AD) UK, Gold


En definitiva, el iPod que creó Tony Fadell hizo que a partir de 2001 las ventas de Apple aumentaran de forma espectacular, y que sus números pasaran a unas cifras espectaculares de crecimiento y salud económica. Puede que el iPod fuera la salvación a una empresa que siempre había tratado de ser innovadora pero que hasta entonces no había llegado al gran mercado.
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